La artrosis es una enfermedad degenerativa que afecta a las articulaciones, provocando dolor, inflamación y pérdida de movilidad. Es una de las causas más frecuentes de consulta médica y de discapacidad en las personas mayores. Sin embargo, no es la única patología que puede afectar a las manos y provocar síntomas similares. ¿Cómo podemos diferenciar la artrosis de otras enfermedades que afectan a esta zona del cuerpo?
En primer lugar, es importante conocer la anatomía de la mano y las funciones que realiza. La mano está formada por 27 huesos, 8 en la muñeca, 5 en el metacarpo y 14 en las falanges. Estos huesos se unen mediante articulaciones que permiten el movimiento y la flexibilidad de la mano. Además, la mano cuenta con músculos, tendones, ligamentos, nervios y vasos sanguíneos que le dan fuerza, sensibilidad y nutrición.
La artrosis se produce cuando el cartílago que recubre las articulaciones se desgasta y se pierde, provocando fricción entre los huesos y dañando el tejido óseo. Esto genera inflamación, dolor y deformidad en las articulaciones afectadas. La artrosis suele afectar a las articulaciones que soportan más carga o que realizan movimientos repetitivos, como las de los dedos, la base del pulgar o la muñeca.
Otras patologías que pueden afectar a la mano y provocar síntomas parecidos a la artrosis son:
- La artritis reumatoide: es una enfermedad autoinmune que provoca inflamación crónica de las articulaciones, causando dolor, rigidez y deformidad. A diferencia de la artrosis, la artritis reumatoide suele afectar a ambas manos de forma simétrica y a articulaciones más pequeñas, como las de los nudillos o las falanges distales.
- La tendinitis: es una inflamación de los tendones, que son las estructuras que unen los músculos con los huesos. La tendinitis puede deberse a un sobreuso, un traumatismo o una infección. Los tendones más afectados en la mano son los del pulgar (tendinitis de Quervain), los del dorso de la mano (tendinitis extensora) y los de la palma (tendinitis flexora).
- El síndrome del túnel carpiano: es una compresión del nervio mediano a su paso por la muñeca, debido a un estrechamiento del canal por el que discurre. El síndrome del túnel carpiano provoca dolor, hormigueo, entumecimiento y debilidad en la mano, especialmente en el pulgar, el índice y el medio.
- La tenosinovitis estenosante: es una inflamación de la vaina que envuelve al tendón, provocando un engrosamiento y una estenosis (estrechamiento) del espacio por el que se desliza el tendón. Esto dificulta el movimiento normal del dedo, causando dolor y bloqueo. La tenosinovitis estenosante puede afectar al pulgar (dedo en gatillo) o a otros dedos (dedo en resorte).
Para diferenciar la artrosis de otras patologías de mano, es necesario realizar una historia clínica detallada, una exploración física minuciosa y pruebas complementarias como radiografías, análisis de sangre o ecografías. El diagnóstico precoz es fundamental para establecer el tratamiento adecuado y evitar complicaciones.
El tratamiento de la artrosis y otras patologías de mano puede incluir medidas farmacológicas (antiinflamatorios, analgésicos, corticoides), fisioterapia (ejercicios, masajes, calor), ortesis (férulas, vendajes), infiltraciones (ácido hialurónico, plasma rico en plaquetas) o cirugía (artroplastia, artrodesis).
La proloterapia es una técnica innovadora que consiste en inyectar sustancias naturales que estimulan la regeneración del tejido dañado. La proloterapia puede ayudar a mejorar el dolor, la inflamación y la función de las articulaciones afectadas por la artrosis u otras patologías de mano. La proloterapia se realiza bajo control ecográfico, lo que permite una mayor precisión y seguridad.
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